کوه آتشفشانی تاراناکی و تقارن بی نظیر طبیعت

 کوه آتشفشانی تاراناکی (Taranaki) که به عنوان کوه اگمونت (Egmont) هم شناخته می‌شود، در سواحل غربی جزیره‌ی شمالی نیوزیلند واقع شده است. این کوه یکی از متقارن‌ترین کوه‌های آتشفشانی مخروطی در جهان است. (کوه آتشفشانی مایون (Mayon) نیز کاندیدای دیگری در این زمینه است). این آتشفشان حدود ۱۲۰ هزار سال قبل متولد شده و آخرین بار، در سال ۱۷۷۵ فوران کرده است. البته  آتشفشان مذکور هنوز خاموش نشده است. زمین‌شناسان معتقدند کوه تاراناکی یک آتشفشان خاموش است و در موقعیت مناسب مجددا فوران خواهد کرد.

آتشفشان تاراناکی در مرکز پارک ملی اگمونت واقع شده است. همانطور که در تصاویر هوایی قابل تشخیص است، محوطه‌ی داخلی پارک، رنگ تیره‌تری نسبت به بیرون آن دارد. این تفاوت رنگ به دلیل تنوع پوشش گیاهی درون و بیرون پارک است. مناطق تیره‌ی داخل نقشه، در حقیقت جنگل‌های بومی و اصیل داخل پارک هستند و مناطق روشن، چمنزارهای اطراف پارک را نشان می‌دهد. بخاطر حریم دایره شکلی که دور تا دور پارک ترسیم شده است، این تفاوت رنگ به وضوح قابل مشاهده است.

بسیاری از زمین‌های مسطح کشور نیوزیلند که زمانی توسط جنگل‌ها پوشیده شده بود، اکنون تغییر کاربری داده و تبدیل به زمین‌های کشاورزی شده است. تنها بخش‌های کوچکی از جنگل‌های بومی این کشور همچنان به شکل اولیه‌ی خود همراه با درختان قدیمی باقی مانده است. پارک ملی اگمونت یکی از این جنگل‌های بومی است که مساحتی در حدود ۱۹ کیلومتر دارد.