جیمی کورتز از ۲۹ کشور جهان و ۴۵ ایالت از ۵۰ ایالت آمریکا دیدن کرده است. او سراسر آسیای جنوب شرقی را با کوله‌گردی گشته و در ویتنام موتورسواری کرده است. او لذت خوردن غذاهای اسپانیایی مانند پینتوکسس را در سباستین اسپانیا تجربه کرده است. کورتز همه این سفرها را بر اساس یک بودجه محدود و مشخص انجام داده است. او در کتاب جدید خود که با عنوان «مسافر خوشحال» که در ژوئیه ۲۰۱۷ منتشر شد، میگوید:
سفر شامل هزینه‌های پنهان زیادی است و مردم بسیاری به‌واسطه مخارج سفر شما گذران زندگی می‌کنند.
نبود یک برنامه‌ریزی مالی درست منجر به بروز مشکلات زیادی می‌شود، جیمی میگوید:
شما ممکن است طی سفر بیش از حد هزینه کنید و بعد از آن پشیمان شوید یا کم خرج کنید و تفریحات و دیدنی‌های بسیاری را از دست بدهید.
کورتز به‌درستی و انجام‌پذیری توصیه‌هایش اطمینان دارد. او که استاد روان‌شناسی دانشگاه جیمز مدیسون و پژوهشگر در زمینه روش‌های افزایش شادی در زندگی روزمره، تعطیلات و مسافرت‌ها است، معتقد است برای ایجاد احساس خوشحالی طی سفر بدون مخارج بالا باید مسائل روان‌شناسی انسانی مانند روند تصمیم‌گیری، سازگاری با شرایط و قدرت تحقق بخشیدن به برنامه‌ها در نظر گرفته شود.
جیمی نتایج تحقیقات خود را در قالب ۵ سوال منتشر کرده است. با پرسیدن این سوال‌ها می‌توانید اطمینان پیدا کنید که در تعطیلات بعدیتان به‌ازای حداقل بودجه موجود حداکثر تفریحات ممکن را خواهید داشت.
۱.در میان اتفاقات و مواردی که در سفر با آن‌ها برخورد می‌کنم، با چه چیزهایی سازگار خواهم شد؟ کدام موارد پس از چند روز احساس خوشحالی سفر را مختل می‌کند؟
کورتز میگوید:
عامل کلیدی احساس تازگی است
معمولا افراد تمایل دارند که به شرایط و محیط اطراف‌شان عادت کنند و زندگی در سفر نیز از این قاعده مستثنا نیست.
برای حفظ تازگی و جدید بودن اتفاقات در سفر او توصیه می‌کند از اقامت طولانی‌مدت در یک مکان ثابت اجتناب کنید، زیرا ممکن است دچار احساس یکنواختی شوید. او میگوید:
عامل کلیدی احساس تازگی است و این خود شما هستید که با برنامه‌ریزی این احساس را به سفرتان اضافه می‌کنید. قبل از شروع سفر مطمئن شوید که در هرروز حداقل یک چیز جدید یا متفاوت خواهید دید.
۲. آیا انتخاب راه ارزان‌تر در ادامه هزینه‌های زمانی و فشار روحی برای من به‌همراه دارد؟ اگر چنین است آیا این سبک و سنگین کردن به‌صرفه است؟
گاهی اوقات گزینه‌ی گران‌تر در بلند مدت موجب صرفه‌جویی در پول و استرس شما می‌شود. برای مثال ممکن است در یک توقف ۶ ساعته بین دو پرواز، پولی که صرف سرگرم کردن خود می‌کنید، بیشتر از هزینه پرواز مستقیم تا مقصدتان باشد. یا هنگامی که یک هتل ارزان‌تر در حومه شهر انتخاب می‌کنید، مجبور به پرداخت هزینه‌های حمل و نقل تا مرکز شهر هستید.
۳. برای چه مواردی قبل از سفر می‌توانم پیش پرداخت داشته باشم؟
تا جایی که ممکن است امکانات مورد نیاز خود در طول سفر را به‌صورت آنلاین رزرو کنید یا از قبل برای بازدیدهایی مانند موزه‌های خاص و نمایشگاه‌ها که تصمیم قطعی برای دیدن آن‌ها گرفته‌اید، بلیط تهیه کنید. به این ترتیب شما می‌توانید برای مواردی که می‌خواهید، برای آن‌ها پول صرف کنید، از قبل فکر کنید و در لحظه تصمیم نگیرید.
4. چه اجناسی به عنان سوغات در شهر مقصد به فروش می‌رسد؟
کورتز میگوید:
آیا این کالا به‌خاطره خاص یا عواطف منحصربه‌فردی در طول سفر مربوط می‌شود؟
درباره چیزهایی که می‌خواهید در طول سفر بخرید، پیش از آنکه در موقعیت «یا الان یا هیچ‌وقت» و فشار زیاد قرار بگیرید، فکر کنید. در خانه و پیش از آغاز سفر، هنگامی که هنوز در جو فروشگاه‌های پرسر و صدا و گزینه‌های بی‌پایان قرار نگرفته‌اید، بهترین فرصت برای تصمیم‌گیری درباره این است کدام سوغات در ازای قیمت مشخص شده‌شان ارزشمند و چه هدایایی برای دوستان و خانواده مناسب‌تر هستند. وقتی در موقعیت قرار گرفتید، از خود بپرسید آیا این کالا به‌خاطره خاص یا عواطف منحصربه‌فردی در طول سفر مربوط می‌شود؟
۵. چگونه ترتیب برنامه‌هایم را در طول مسیر سفر تنظیم کنم؟
برای فهمیدن اینکه چه زمانی چه کاری را انجام دهید، از مفاهیم رایج روان‌شناختی استفاده کنید. کورتز استفاده از دو قانون «لنگرگاه» و «پایان قله» را پیشنهاد می‌دهد.
قانون «لنگرگاه»عموما زمانی که شما بیش از یک مقصد دارید، به کار می‌رود. به این ترتیب که با اقامت در گران‌ترین مقصد خود در ابتدای سفر به مرور قیمت‌ها کاهش می‌یابند و شما احساس رضایت بیشتری می‌کنید، به‌علاوه برای مقاصد ارزان‌تر سفرتان به‌اندازه کافی پول ذخیره می‌کنید.
طبق گفته های کورتز، قانون «قله-پایان» توسط محققی به نام دانیل کانمن (Daniel Kahneman)، برنده جایزه نوبل ابداع شده است. بر اساس بررسی‌های کانمن حافظه‌ی ما تحت‌تاثیر قله‌های عاطفی (بهترین و بدترین لحظات گذشته) و همچنین نحوه پایان یافتن یک تجربه است. او متوجه شد که نحوه پایان یک تجربه مهم‌ترین عامل رضایت درونی افراد است. پس آخرین شب سفرتان را به بهترین نحو ممکن برنامه‌ریزی کنید. کورتز می‌نویسد:
یکی از مهم ترین توصیه‌ها برای ایجاد احساس شادی این است که پیش از خرید کالاهای مادی به‌دنبال خرید تجربه‌های ارزشمند دیگران باشید.
بنابراین اگر در حال برنامه‌ریزی برای یک سفر هستید، نکاتی که به‌صورت خلاصه از کتاب وی در این مقاله آورده شد، می‌تواند به شما کمک کند تا یک شروع فوق‌العاده برای سفرتان در پیش رو داشته باشید.