رشد سریع گردشگری ورزشی نسبت به سایر بخش ها
در ماه سپتامبر سال گذشته، یک توییت ساده درباره‌ی جام جهانی فوتبال توجهات زیادی را در این شبکه‌ی اجتماعی به خود جلب کرد:
اگر همین الان همسرتان باردار شود و اگر نوزاد شما بعد از نه ماهه کامل به دنیا بیاید، در آن صورت دو هفته مرخصی که به خاطر پدر شدن نصیب شما می‌شود، درست مقارن با زمان برگزاری بازی‌های جام جهانی ۲۰۱۸ خواهد بود.
اگرچه این جمله کمی بعید و غیرواقعی به نظر می‌رسد، اما اینکه فردی برنامه‌های زندگی خود را حول محور چنین رویدادهایی تنظیم کند، اصلا کار غیرمعمولی نیست. حتی از نظر خیلی از ورزش‌دوستان، تعطیلات سالانه و رویدادهای بزرگ ورزشی در هر سال، هر دو معمولا با هم ارتباط نزدیکی دارند.
طبق گفته‌های ویتالی موتکو، معاون نخست وزیر روسیه، امسال بیش از یک میلیون گردشگر از روسیه بازدید خواهند کرد. گزارش انجمن ملی انجمن‌های ورزشی فاش کرده که درآمد حاصل از گردشگری ورزشی این کشور در سال ۲۰۱۶ برابر با ۱۰٫۴۷ میلیارد دلار بوده است و گفته می‌شود که این بخش، یکی از سریع‌ترین رشدها را در بخش‌های مختلف صنعت گردشگری جهان داشته است.
به‌طور طبیعی، این روند در میان گردشگران هندی نیز مورد توجه قرار گرفته است و انتظار می‌رود که آن‌ها رکورد بازدید از روسیه را برای جام جهانی فوتبال بشکنند (بازی‌های جام جهانی از ۱۴ ژوئن آغاز می‌شود). اما برای بعضی از هندی‌ها، روسیه جایی در میان لیست مقصدهای برتری که حتما باید از آن بازدید کنند، ندارد. شرایط کشور هند، که یک میلیون هوادار ورزشی در رشته‌های دیگری غیر از فوتبال دارد، به‌راحتی قابل تحلیل نیست.
سواروف سوبرامانیان، در پاسخ به پرسشی مبنی بر اینکه آیا ورزش بر کشور ارجحیت دارد یا خیر، توضیح می‌دهد که:
من برای تجربه‌ی مستقیم مسابقات جام جهانی در روسیه به آن کشور می‌روم. اما بازدید از اماکنی مانند ، و حتی شهر هم برای من از همان اندازه اهمیت برخوردار است.
شرکت فنتیک اسپورتس (Fanatic Sports) در کلکته، کارشناس فروش بلیط ورزشی، مهمان‌نوازی و سفر به برخی از بزرگ‌ترین رویدادهای ورزشی در جهان است. ایده‌ی تاسیس این شرکت که توسط راقاو گوپتا، یک هوادار ورزش فوتبال تاسیس شده است، زمانی به سراغ وی آمد که او فهمید رفتن به یک رویداد ورزشی بزرگ در خارج از کشور چقدر سخت است.
گوپتا می‌گوید:
مهم‌ترین آرزوی یک طرفدار کریکت بعد از تماشای مسابقات هند، تماشای مسابقات آشز (Ashes) Lord) MCG (زمین کریکت ) است.
او اضافه می‌کند که بیشتر مشتری‌های او طرفداران کریکت و بعد، طرفداران فوتبال هستند.
یک رویداد ورزشی به گردشگران فرصتی برای کشف تجربیاتی می‌دهد که هرگز فکر نمی‌کردند شدنی باشد. پولاستا دهار، یک مفسر ورزشی است که حضور در مسابقات مختلفی را تجربه کرده است. او می‌گوید:
خیلی از ورزش‌ها به غیر از کریکت، فقط دو یا سه ساعت از روز یک فرد را اشغال می‌کنند.
او معتقد است که تنیس و فوتبال، «گردشگر پسندترین» بازی‌های ورزشی هستند و ادامه می‌دهد:
وقتی بعد از تمام شدن بازی‌ها، زمان زیادی به دست می‌آورید در شهر گردش می‌کنید. من به‌جای نشستن در یک اتاق هتل، ترجیح می‌دهم بیرون بروم و تمرین تیم‌های ورزشی را نگاه کنم. به این ترتیب، و را از نزدیک تماشا کردم و عکس‌های امضا شده از بازیکنان تیم گرفتم.
ریچارد نرین، عضو هیئت مدیره‌ی انجمن صنایع گلف هند، می‌گوید:
با اینکه کریکت مهم‌ترین جذابیتی است که گردشگران را از کشورهای دیگر به اینجا می‌کشاند، اما هند در رشته‌های دیگر ورزشی و گردشگری خود به‌شدت عقب مانده است. در طول ۲۰ سال گذشته به یک مقصد مهم گردشگری برای ورزش گلف تبدیل شده است. ما باید در کشور، مسابقات مهمی برگزار کنیم و بازیکنان معروفی به اینجا بیاوریم، زیرا پولی که طرفداران گلف صرف تعطیلات خود می‌کنند، خیلی بیشتر از سایر ورزش‌ها است.
او به تیمی متشکل از ۲۰ میلیونر و گلف‌باز آمریکایی اشاره می‌کند که به‌تازگی با یک جت خصوصی به مقصد کلکته پرواز کرده بودند تا در مسابقات قهرمانی باشگاه گلف رویال کلکته شرکت کنند.