چیزی که با حرکت از غرب به شرق بخش‌های روستایی ایرلند تعجب بسیاری از گردشگرانی را که اولین بار به ایرلند سفر می‌کنند، برمی‌انگیزد، دیوارهای پرپیچ‌وخم سنگی است که زمین‌های کشاورزی را از هم جدا کرده و در همه جهات گسترده شده و تا جایی که چشم کار می‌کند امتداد یافته است. این دیوارهای سنگی برای ایرلندی‌ها عجیب و غیر معمولی نیست، ولی گردشگران سؤالات زیادی در مورد آن‌ها می‌پرسند.
هر چند ایرلند چشم‌انداز سبزی دارد، ولی فقط کافی است کمی زیر این لایه سبز و شاداب را حفر کنید تا به یک لایه ضخیم و سخت سنگ آهک آبی برسید. این لایه معروف سنگ آهک آبی در همه جای ایرلند پیدا می‌شود و در زیر نیمی از جزیره نهفته است.
ایرلند جزیره‌ای صخره‌ای است که حدود ۳۷۰ میلیون سال پیش با سنگ آهک زغال‌دار ترکیب شده و شکل گرفته است. در آن زمان ایرلند بخشی از یک دریای کم‌عمق بوده و بین دو توده زمین نزدیک خط استوا قرار داشته. جابهجایی قاره‌ها بخشی از بستر دریا را بالا برد تا جایی که از سطح دریا بالاتر رفت و بعدا زمین ایرلند نام گرفت، صد‌ها میلیون سال بعد گل بستر دریا سفت شد و سنگ آهک آبی دقیقا زیر آن قرار گرفت. این صخره‌ها که از زمین استخراج می‌شوند به رایج‌ترین ماده برای ساخت ساختمان در ایرلند تبدیل شده است. از مقبره‌های عصر حجر در بارن (Burren) گرفته تا قلعه‌های عصر آهنی در اینشمور (Inishmore) تا قصر‌ها و صومعه‌های قرون‌وسطا این سنگ‌ها در همه‌جا حضور دارند، به‌ویژه در دیوارهای سنگی که به‌صورت ضربدری در تمام کشور امتداد یافته است.
سنگ این دیوارها معمولا از خود این زمینها جمع آوری می‌شود، در این زمینها سنگ‌ها باید از زمین خارج شوند تا بتوان در آن کشاورزی کرد و از آنجایی که حمل این سنگ‌ها به خارج از زمین کار دشواری است، کشاورزان از این مصالح برای بنای دیوارهای کوتاه سنگی استفاده و با این کار مرز زمین‌های خود را هم مشخص می‌کنند.
این دیوارها چیزی جز تخته سنگ‌های روی هم انباشته شده نیستند که بدون هیچ ملاتی رو هم قرار گرفته‌اند. دیوارها معمولا بسیار کوتاه هستند و خیلی هم پایدار نیستند که باعث می‌شود همیشه برای حفظ و نگه‌داری آن‌ها تلاش کرد. ناپایداری این دیوارها تبدیل به نکته مثبت آن‌ها شده و مانع خوبی جلوی دام‌هایی هستند که در این منطقه پرورش می‌یابند. حیواناتی که در این منطقه زندگی می‌کنند بر اساس تجربه متوجه شده‌اند که این دیوارها به‌راحتی فرو می‌ریزند و خود را از آن‌ها دور نگه می‌دارند.
یکی از زیباترین مکان‌هایی که می‌توان یک شبکه گسترده از این دیوارهای سنگی را دید جزایر آران است. جزایر آران مجموع سه جزیره است که در دهانه خلیج گال‌وی (Galway) در ساحل غربی ایرلند قرار دارند. بزرگ‌ترین جزیره، جزیره اینشمور (Inishmore) است که به نام آرانمور (Aranmore) هم شناخته شده است. دومین جزیره بزرگ اینشمان (Inishmaan) است و کوچک‌ترین جزیره در شرقی‌ترین قسمت اینشیر (Inisheer) نام دارد. هنگامی که مجموعه‌ای از صخره‌های لم یزرع در لبه اقیانوس اطلس ظاهر شدند، هزاران سال ساکنان آن کار کردند تا در مکانی که قبل ازان هیچ چیزی وجود نداشت، حیات را جاری کنند و با ایجاد یک روش بی‌نظیر کشاورزی خاک ناشی از ترک صخره‌ها را با خزه‌های موجود ترکیب و کودی بسیار عالی برای کشاورزی ایجاد کردند که گیاهان را در صخره‌های سخت و خشن رشد می‌دهد. امروزه جزایر آران به‌طور غیرقابل باوری سبز هستند و روی آن‌ها دیوارهای کوتاه سنگی قرار دارند که زمین‌های کشاورزی را از هم جدا، دام‌ها را از هم تفکیک و از جابهجایی لایه نازک خاک توسط باد جلوگیری می‌کنند.
خانه سنگی در اینشیر، جزایر آران
جزایر آران
یک دیوار سنگی بدون ملاط در بارن، ایرلند
جزئیات ساخت دیوار سنگی در ایرلند
