قلعه قرون وسطایی که تبدیل به مجلل‌ترین هتل دنیا شد
Ashford یکی از قدیمی‌ترین قلعه‌های کشور ایرلند است که در دریاچه Corrib قرار دارد. این قلعه دارای ۸۲ اتاق بسیار لوکس است و به‌عنوان بزرگ‌ترین محوطه پرورش پرنده‌های شکاری در ایرلند به شمار می‌رود.
هم‌اکنون با تبدیل قلعه به یک هتل اقامتی مجلل، گردشگرانی که برای بازدید می‌آیند می‌توانند از نزدیک زندگی اشرافی نجیب‌زادگانی را که پیشتر در قلعه می‌زیسته‌اند به‌خوبی مشاهده کنند. قیمت اتاق‌های معمولی این هتل از شبی ۵۰۰ یورو آغاز می‌شود و اجاره واحدهای مجلل آن به شبی ۲۵۰۰یورو نیز می‌رسد.
مهمانانی که در این قلعه اقامت می‌کنند از انواع تسهیلات رفاهی نوین بهره‌مند خواهند شد. برای مثال سرویس حمام لوکس به همراه صابون‌های معطر معروف که با طرح‌های ویژه آماده شده‌اند در دسترس مسافران است.
همچنین به‌منظور رفاه و سرگرمی هرچه بیشتر مسافران، سالن سینما و اتاق بیلیارد شیک و جذابی نیز در امکانات این قلعه گنجانده شده است. بر اساس گزارش روزنامه Daily Mail، این قلعه در طول سالیان متمادی میزبان مراسم‌های متنوع بوده و محل اقامت چهره‌های معروف سیاسی، هنری و حتی پادشاهان بوده است.
اما گردشگرانی که اقامت در این مجتمع رفاهی و تفریحی را انتخاب می‌کنند با شرکت در فعالیت‌های نشاط‌بخش اوقات خوشی را سپری خواهند کرد. تیراندازی، سوارکاری و ماهیگیری در دریاچه Corrib از نمونه این فعالیت‌هاست.
افزون بر این، گردشگران می‌توانند در صورت تمایل، رام کردن قوش‌های شکاری را هم یاد بگیرند. برای زوج‌های جوانی هم که مراسم ازدواجشان را در این قلعه برگزار می‌کنند سالن‌های شیک و ستاره‌دار تدارک دیده‌شده و برنامه‌های تفریحی جذابی همچون سفر به شبه‌جزیره دینگل Dingle و بازدید از اماکن دیدنی آن پیش‌بینی شده است.
قلعه Ashford در سال ۱۲۲۸ میلادی احداث شده و متعلق به خانواده Burgo Channel بوده است. برنامه نوسازی و مرمت این بنا اخیرا به پایان رسیده و امکانات رفاهی مدرنی مانند سیستم تهویه مطبوع، اینترنت وایرلس، سالن اِسپا و... جهت رفاه حال مسافران و بازدیدکنندگان به آن افزوده شد.
شرکت Red Carnation Hotel این قلعه را به مبلغ ۲۰ میلیون دلار خریداری کرد و همان‌طور که پیشتر بیان شد، با اختصاص بودجه ۶۷ میلیون یورویی عملیات نوسازی آن را به پایان برد. گفتنی است عملیات بازسازی و آماده‌سازی این بنا مدت سه سال به طول انجامیده و اجرای پروژه را عمدتا کارگران و صنعتگران بومی منطقه در دست داشته‌اند.
قلعه Ashford با نام جدید Virtuoso Hotel در سال جاری لقب مجلل‌ترین هتل دنیا را به خود اختصاص داد. هم‌اکنون در لیست خدمات نوین این هتل سرویس آژانس مسافرتی هم به مشتریان ارایه می‌شود. امکان اخیر به‌یقین هتل را یک‌بار دیگر در جایگاه بهترین و مجلل‌ترین هتل نمونه دنیا قرار خواهد داد. این رویداد موفقیتی بی‌نظیر برای شرکت Red Carnation Hotel تلقی می‌شود.
منبع: Poundtravel