سفر به اعماق زمین؛ راز پنهان اروپا در بزرگ‌ترین دره قاره
در میان تپه‌های سبز و مراتع آرام جنوب غربی اسلوونی، یکی از شگفت‌انگیزترین پدیده‌های طبیعی اروپا پنهان شده است؛ «غارهای اشکوتسیان» (Skocjan Caves) با شبکه عظیم و پیچ‌درپیچی از تونل‌ها، حفره‌ها و تالارهای زیرزمینی، میزبان بزرگ‌ترین دره زیرزمینی شناخته‌شده در قاره اروپا است. با عمق نزدیک به ۱۵۰ متر و طول بیش از ۱۲ کیلومتر، اشکوتسیان فقط یکی از جاذبه های گردشگری اسلوونی نیست؛ بلکه شما را در سفری مهیج به اعماق تاریخ زمین، فرهنگ انسان‌های باستان و تنوع زیستی خارق‌العاده می‌برد.
غار «اشکوتسیان» از عصر برنز، به عنوان مکان مقدسی برای آیین‌های باستانی مورد توجه و احترام قرار داشت؛ اما از سال ۱۹۸۶ میلادی که این منطقه در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید، توجه گردشگران، دانشمندان و عاشقان طبیعت نیز به سوی آن جلب شد. در این نوشتار، با این غار شگفت‌انگیز که علم، تاریخ و معنویت را در خود جای داده است، بیشتر آشنا خواهید شد. (islands.com)
سفر به ژرفای غارهای اشکوتسیان؛ شگفتی طبیعی اروپا
دلایل زیادی برای بازدید از اسلوونی در تابستان وجود دارد. این کشور، علاوه بر برخورداری از سواحل بسیار زیبا و کمتر شناخته‌شده با غذاهای دریایی بسیار عالی، یکی از قدیمی‌ترین پارک‌های ملی اروپا را نیز در خود جای داده است. اسلوونی با تپه‌های سبز مواج، دریاچه‌های شفاف و کریستالی و تاریخی جذاب، اغلب در سایه همسایگان خود، یعنی ایتالیا، اتریش و کرواسی قرار می‌گیرد.
با این حال، در قلب سبز و جنگلی جنوب غربی این کشور، یکی از بهترین رازهای پنهان اروپا نهفته است؛ غارهای «اشکوتسیان» (Škocjan Caves)، شگفتی زیرزمینی فوق‌العاده‌ای است که نام آن در میان عجایب طبیعی جهان قرار دارد.
این شگفتی طبیعی در منطقه «کارست» (Karst) اسلوونی، فلاتی آهکی با ساختارهای زمین‌شناسی منحصربه‌فرد قرار دارد. غارهای اشکوتسیان که در طی میلیون‌ها سال توسط «رودخانه رکا» (Reka River) شکل گرفته‌اند، چشم‌اندازی خیره‌کننده و واقعی از بزرگ‌ترین دره زیرزمینی شناخته‌شده جهان ارائه می‌دهند؛ فضای عظیمی با رودهایی که به دل تاریکی فرو می‌روند و تالارهایی که ارتفاع آن‌ها با ساختمان‌های بلند رقابت می‌کند.
دیدنی‌های اشکوتسیان؛ از پل سنگی تا جانوران عجیب
یافته‌های باستان‌شناسی نشان می‌دهد که انسان‌ها از دوران عصر برنز، این غارها را مکان‌های مقدسی می‌دانستند. شواهد تاریخی حاکی از آن است که این غارها به عنوان محل برگزاری آیین‌ها و مراسم مذهبی مورد استفاده قرار می‌گرفتند و اشیایی مانند سفالینه‌ها و حتی بقایای انسانی نیز در اعماق آن کشف شده است.
علاوه بر این، زیست‌بوم زیرزمینی این غارها، میزبان گونه‌های منحصربه‌فردی از جانوران غارنشین موسوم به «تروگلوبیتیک» (troglobitic) است که از آن جمله می‌توان به «اولم» (olm) اشاره کرد؛ دوزیست نادر، نابینا و شگفت‌انگیزی که می‌تواند تا ۱۰۰ سال عمر کند.
بازدید از غارها از مرکز بازدیدکنندگان آغاز می‌شود و گردشگران را از میان تالارهای گوناگون و سپس از روی پل سنگی «سرکونیک» (Cerkvenik) عبور می‌دهند؛ پل باریکی که در ارتفاعی بیش از ۵۰ متر بالاتر از رودخانه معلق است. در بازدیدهای گروهی با راهنما، فرصت عکاسی از این شگفتی طبیعی وجود دارد؛ گرچه خاطره آن برای همیشه در ذهن باقی خواهد ماند.
امکانات رفاهی اشکوتسیان؛ از غذاهای محلی تا اقامتگاه‌ها
غارهای شکوتسیان، دسترسی بسیار آسانی دارند و بازدید از آن‌ها از طریق شهرهای هم‌جوار «تریسته» (Trieste) و «لیوبلیانا» (Ljubljana) به راحتی امکان‌پذیر است. از شهر «لیوبلیانا»، با طی مسافتی حدود ۷۰ کیلومتر به سمت جنوب غربی و از «تریسته» نیز با پیمودن حدود ۳۲ کیلومتر، به غار خواهید رسید.
در اطراف مجموعه غارها، می‌توان غذاهای محلی فوق‌العاده‌ای را تجربه کرد. رستوران‌های خانوادگی با غذاهای بومی چون قزل‌آلای محلی، دامپلینگ رول‌شده و انواع پاستای خانگی در انتظار مسافران هستند. هاستل‌ها، اقامتگاه‌های روستایی و مزارع خانوادگی نیز اسکان دلچسبی را برای بازدیدکنندگان رقم خواهند زد.
درباره غارهای اشکوتسیان چیزی شنیده بودید؟ تجربه سفر به اسلوونی و بازدید از این غارهای شگفت‌انگیز را داشتید؟ لطفا کجارو و کاربران آن را نیز در جریان نگاه، نظر و تجربه ارزشمند خود قرار دهید.
منبع عکس کاور: sunsetobsession.com، نام عکاس: نامشخص