قدیمی‌ترین جنگل جهان؛ قدم زدن روی ریشه‌های ۳۸۵ میلیون ساله
دانشمندان در نزدیکی شهر نیویورک، قدیمی‌ترین جنگل فسیلی جهان را با قدمتی در حدود ۳۸۵ میلیون سال کشف کرده‌اند. این جنگل باستانی نشان می‌دهد که نخستین جنگل‌های تکامل‌یافته چگونه در شکل‌گیری جو زمین نقش داشته‌اند. این جنگل در نزدیکی شهر قاهره در شهرستان «گرین» (Greene County) قرار دارد. درختان این جنگل، گیاهانی ساده نبودند؛ آن‌ها درختانی بزرگ و تکامل‌یافته با ریشه‌هایی شبیه به درختان امروزی بودند. نکته جالب‌تر اینکه این جنگل حدود ۱۴۰ میلیون سال پیش از ظهور دایناسورها روی زمین وجود داشته است (earth).
کشف قدیمی‌ترین جنگل فسیلی جهان
۳۸۵ میلیون سال پیش، شمال ایالت نیویورک نزدیک خط استوا و در منطقه‌ای گرمسیری قرار داشت و جنگل‌های باستانی روی آن رشد می‌کردند. امروز همان زمین، به دلیل حرکت قاره‌ها، در شمال شرقی آمریکا واقع شده است و فسیل‌های جنگل‌های باستانی هنوز در آنجا دیده می‌شوند. این جنگل باستانی در معدنی متروکه واقع شده است و مساحت آن تقریبا به اندازه نصف یک زمین فوتبال می‌رسد؛ این تنها بخش کوچکی از جنگلی عظیم است که زمانی از نیویورک تا پنسیلوانیا گسترده شده بود. «چارلز ور استراتن» (Charles Ver Straeten) مسئول بخش سنگ‌های رسوبی در موزه ایالت نیویورک، این مکان را کشف کرد. چارلز ور استراتن هنگام بررسی زمین‌های قدیمی، با نگاه تیزبین خود، الگوهایی در سنگ دید که شبیه ردپاها یا آثار موجودات دریایی بودند.
درباره قدیمی‌ترین جنگل فسیلی جهان
در جنگل باستانی، سنگ‌هایی ۳۸۵ میلیون ساله وجود دارد. ریشه‌های درختان باستانی که در سنگ فسیل شده‌اند، مثل شبکه یا نقشه روی زمین گسترش یافته‌اند. این شبکه یا الگوها به‌صورت افقی هستند و طول آن‌ها به حدود ۵٫۵ متر می‌رسد. وقتی در این منطقه قدم می‌زنید، انگار روی ریشه‌هایی بزرگ راه می‌روید. این کشف نشان می‌دهد که درختان این جنگل باستانی میلیون‌ها سال زودتر از آنچه که پژوهشگران تصور می‌کردند، روی زمین ظاهر شده‌اند. میلیون‌ها سال پیش، سیل عظیمی کف جنگل را پوشاند و ریشه‌های درختان را زیر رسوبات دفن کرد. با گذشت زمان، رسوبات سخت و ریشه‌ها فسیل شدند. امروزه این ریشه‌ها مثل یک پنجره به گذشته، تاریخ جنگل‌های باستانی را به ما نشان می‌دهند.
ستاره قدیمی‌ترین جنگل فسیلی جهان، «آرکئوپتریس» (Archaeopteris) است که نباید آن را با دایناسور «آرکئوپتریکس» (Archaeopteryx) اشتباه گرفت. این درخت قدیمی، با درختان زمان خود تفاوت بسیار زیادی داشت. ریشه‌های آن به‌طرز شگفت‌آوری شبیه به ریشه‌های درختان امروزی بودند. برخی ریشه‌های فسیل‌شده این درخت حدود ۱۵ سانتی‌متر قطر دارند و شبکه‌ای از این ریشه‌ها در حدود ۱۱ متر روی زمین گسترده شده‌اند. این درختان غول‌پیکر تا ۲۰ متر ارتفاع و تنه‌هایی با قطر ۱٫۵ متر داشتند.
نظر شما در مورد قدیمی‌ترین جنگل فسیلی جهان چیست؟ آیا بازدید از بقایای این جنگل باستانی برای شما جذاب است؟ خوشحال می‌شویم نظرهای خود را با ما و همراهان کجارو به اشتراک بگذارید.
منبع عکس کاور: هوش مصنوعی؛ عکاس: نامشخص
