بنبست یخی در اورست؛ صدها کوهنورد در انتظار صعود به بلندترین قله جهان
صدها کوهنورد و شرپا در ارتفاع بیش از ۵۳۰۰ متری، در حالی که فصل اوج صعود به اورست آغاز شده، در وضعیت بلاتکلیف به سر میبرند. یک توده عظیم یخی (سراک) در منطقه خطرناک آبشار یخی خومبو مسیر را مسدود کرده و عبور ایمن از این بخش شیبدار و پرریسک را غیرممکن کرده است.
در شرایط عادی، متخصصان ارتفاع بالا موسوم به «پزشکان یخشار» پیش از شروع فصل صعود، مسیر را با نصب نردبان و طناب آماده میکنند؛ اما امسال ناپایداری شدید یخچال مانع از ایمنسازی مسیر شده است. تیمهای فنی شرکت AGA با بهرهگیری از پهپادها و تصویربرداری سهبعدی تلاش میکنند زمان احتمالی فروپاشی این توده را پیشبینی کنند، هرچند آدریانا براونلی تأکید میکند تصمیم نهایی تنها با طبیعت است.
توقف صعود در ابتدای مسیر، احتمال وقوع ترافیک مرگبار در نزدیکی قله را افزایش میدهد. با انباشت کوهنوردان در کمپ اصلی، نگرانیها درباره ازدحام شدید پس از باز شدن مسیر شدت گرفته است. بیانکا ادلر، کوهنورد ۱۸ ساله استرالیایی، یکی از کسانی است که فعلا با تمرینات کوتاه و عبور از نردبانهای فلزی، منتظر تغییر شرایط است.
احتیاط فعلی ریشه در تجربیات تلخ گذشته دارد؛ فروپاشی سراک در سال ۲۰۱۴ منجر به مرگ بیش از ۱۲ شرپا شد و در سال ۲۰۱۹ نیز شرایط مشابه باعث توقف صعود تیمهایی مانند گرت مدیسون شد. گلجه شرپا، پزشک سابق یخشار، این ناپایداریها را با گرمایش زمین مرتبط میداند و معتقد است تغییرات اقلیمی عبور از یخچالها را خطرناکتر کرده است.
در حال حاضر تمامی کوهنوردان منتظرند تا توده یخی بهطور طبیعی فرو بریزد و مسیر باز شود. حتی پس از رفع این مانع، مدیریت ازدحام جمعیت چالش بعدی خواهد بود؛ مشکلی که در سالهای اخیر منجر به تشکیل صفهای طولانی و خطرناک در ارتفاعات شده است. با وجود صدها مجوز صعود صادر شده تا اواسط آوریل، احترام به کوه تنها راه پیشگیری از فاجعه در این مسیر محبوب اما پرریسک است.