گنج پنهان باستانی در جنگل‌های انبوه؛ ۹۰ درصد شهر مایاها کاوش نشده است
پژوهشگران موسسه ملی انسان‌شناسی و تاریخ مکزیک (INAH) اعلام کرده‌اند که حدود ۹۰ درصد از محوطه تاریخی پالنکه، یکی از مهم‌ترین شهرهای باستانی تمدن مایا همچنان در زیر خاک و جنگل‌های انبوه پنهان مانده و هنوز کاوش نشده است.
شهر باستانی پالنکه، که در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شده، در ایالت چیاپاس مکزیک قرار دارد و در بازه زمانی ۲۲۶ پیش از میلاد تا حدود ۸۰۰ میلادی، یکی از مراکز اصلی قدرت، مذهب و فرهنگ در تمدن مایا به‌شمار می‌رفته است.
تا امروز، تنها بخش کوچکی از این محوطه شامل معابد، آرامگاه‌ها و ساختارهای مذهبی توسط باستان‌شناسان بررسی و بازسازی شده است. از جمله سازه‌های برجسته کشف‌شده می‌توان به معبد کتیبه‌ها اشاره کرد که محل آرامگاه پادشاه مشهور مایایی، پاکال بزرگ، است.
به گفته کارشناسان، دسترسی دشوار، تراکم پوشش گیاهی و محدودیت‌های منابع انسانی و مالی از دلایل اصلی تاخیر در کاوش کامل این شهر باستانی هستند. آن‌ها همچنین تاکید کرده‌اند که هر مرحله از کاوش باید با دقت بالا و با در نظر گرفتن ملاحظات حفاظتی صورت گیرد، چرا که پالنکه دارای معماری ظریف، کتیبه‌های پیچیده و سیستم‌های آبی پیشرفته‌ای است که حفظ آن‌ها اهمیت فراوانی دارد.
پالنکه از دهه ۱۹۵۰ تاکنون محل اکتشافات گسترده بوده، اما با توجه به یافته‌های اخیر، بخش عمده‌ای از این محوطه هنوز ناشناخته باقی مانده و ممکن است اسرار جدیدی از فرهنگ و ساختارهای اجتماعی مایاها را فاش کند.
