هتل هایی که در ژاپن به تسخیر طبیعت درآمده‌اند

ماجراجویی در این بنای بزرگ و حیرت‌آور درست مانند قدم زدن در یکی از صحنه‌های فیلم‌ تیم برتون (Tim Burton) است.

تامس در دوران کودکی تحت‌تاثیر فیلم‌هایی مانند کابوس در خیابان الم قرار گرفته است و به گفته خودش به‌شدت محو تاریکی و ترسناکی اتاق‌های پرپیچ‌وخم خیابان الم بود. او سپس تلاش کرد تا با بازدید از ساختمان‌های خالی از سکنه، تجربه‌ی عجیب و غریبی به دست آورد.

علاقه تامس به بیست سالگی‌اش برمی‌گردد. زمانی که او تصمیم گرفت از ساختمان‌های خالی عکاسی کند. او متوجه شد که این ساختمان‌ها، جایی فراتر از یک مکان ترسناک با یک پنجره‌ی شکسته است. او می‌گوید این مکان‌های خالی که در گذشته مردم در آن‌ها زندگی می‌کردند، تبدیل به خانه‌هایی شده که هنوز هم احساسات و انرژی‌های گذشته در آن‌ها وجود دارد. هر وسیله‌ای که در این محیط رها شده، مانند یک شمعدانی روی طاقچه ‌می‌تواند شما را به فکر کردن در مورد گذشته وادارد.

در زبان ژاپنی، هایکیو (haikyo) به‌معنای خرابی و همچنین به‌معنای ساختمان‌های متروکه نیز است. در حال حاضر تمرکز توماس روی مکان‌های متروکه ژاپنی مانند آپارتمان‌ها، هتل‌ها و تفریحگاه‌ها است که زمانی منزلگاه زندگی مدرن و امروزی بوده است. این تنها شامل هتل رویال که زمانی بسیار باشکوه‌ بوده است، نمی‌شود؛ بلکه هتل‌هایی مانند اونسنس (onsens) و یکی از هتل‌های معروف ژاپن به اسم متل فوو (Fuu) نیز جزو این دسته از مکان‌های متروکه هستند. این اتاق‌ها که زمانی برای چند ساعت هم کرایه می‌شد، حالا منزلگاه طبیعت شده و شاخه و برگ درختان از پنجره‌هایش بیرون زده است.

از نظر توماس گیاه‌های رونده بسیار در این زمینه جذاب است. او می‌گوید:

درخت کودزو یا تیریشه که نوعی درخت رونده است، جزو گیاهان مضر به حساب می‌آید. اما با این وجود، من این گیاه را زیبا و جذاب توصیف می‌کنم.

تامس می‌گوید:

دیدن رولرکوسترهایی که کودزو به آن پیچیده، یک منظره جادویی است و من تحسینش می‌کنم.

یکی از معروف‌ترین ویرانی‌هایی که در ژاپن اتفاق افتاده و در کتاب هم آمده است، شهربازی نارا (Nara) نام دارد که در ساختش از پارک‌های دیزنی الهام گرفته شده بود.

با این وجود، تمامی تجربه‌های مروبط به طبیعت تامس هم جذاب نیست. هنگام عکاسی، توماس به‌شدت حواسش به زنبور‌های نیشدار ژاپنی نیز هست که در بیشتر مکان‌های متروکه پیدا می‌شود. او می‌گوید:

آن‌ها با تعداد زیاد به شما حمله می‌کنند و نیش‌شان می‌تواند کشنده و بسیار دردناک باشد. او همچنین باید مواظب مشکلات ساختاری ساختمان و کاشی‌های ناپایدار سقف‌ها نیز باشد.

برای تامس، عکاسی از مکان‌های متروکه به‌جز تفریح هدف دیگری نیز دارد. او می‌گوید:

اهمیتی در به سند درآوردن این مکان‌ها وجود دارد که به روند بی‌نقص ساختن ساختمان‌ها کمک می‌کند. به نظر من چیز‌های زیادی در این مکان‌ها برای یادگیری خودمان و جامعه وجود دارد.